Per far suonare le canne ci vuole l'aria. L'organo deve avere quindi dei buoni "polmoni" per distribuire l'aria necessaria a far suonare tutte le canne, Questi "polmoni" sono i MANTICI che ora sono azionati da un ventilatore elettrico, mentre fino a non molto tempo fa erano azionati a mano. Il mantice deve mantenere l'aria a pressione costante e inviarla attraverso condutture di legno o di zinco nei somieri per essere trasmessa poi alle canne che producono il suono.

Valvola dell'aria

Attraverso un sistema a bilancere, che apre e chiude la volvola, è possibile mantenere costante la pressione dell'aria nel mantice. Quando il mantice è vuoto (abbassato) la valvola è aperta e quind permette all'aria proveniente dall'elettroventilatore di entrare (fig.1). Man mano si riempie il mantice, il bilancere chiude la valvola e l'aria non aumenta la pressione nel mantice (fig.2).

Somiere principale

Insomma, è semplice: si preme un tasto e si sente il suono di una canna.

In questa azione, che è praticamente istantanea succedono alcune cose.

Negli organi antichi la trasmissione del comando dal tasto alla canna avviene in modo meccanico, cioè si basa sul vecchio sistema delle leve: quando un tasto viene premuto, abbassandosi tira un'asticella di legno o un filo di ferro che, a sua volta, passando attraverso altre leve con dei tiranti, trasmette il movimento al somiere. Qui, nel somiere, alla base di ogni canna, vi è una valvola che tiene chiuso il foro sul quale è appoggiata la canna; quando questa valvola viene aperta dal movimento provocato dall'abbassamento del tasto, l'aria entra nella canna e questa emette il suo suono.

Negli organi moderni a trasmissione elettrica, tutto questo rumoroso andirivieni di fili e asticelle, viene sostituito dai circuiti elettrici che sono senz'altro più silenziosi e più scattanti.

In questi organi, abbassando il tasto si chiude un circuito elettrico che aziona un'elettrocalamita che fa aprire la valvola che permette all'aria di entrare nelle canne.